私が「介護保険外サービス研究家」として発信を始めた理由をお話しします。
人の心に触れる仕事の中で
これまでの仕事は、アルバイトを含めても「人と関わる仕事」ばかりでした。
銀座でホステスとして10年勤めていた頃は、自分中心だった私に“ホスピタリティ”というものを教えてくれた先輩やお客様に恵まれました。
やがて、自分の大切な人を守れる存在になりたいという思いが芽生え、次に選んだのは「栄養士」という道でした。
運命を変えた一日
医療コースで学ぶ中、資格取得のために参加したヘルパー（介護士）実習。
その初日、カーテンもない病室で多くの入院患者さんのベッドが並ぶのを目にしました。
尊厳が失われたような空間で、
一人の男性に握手を求められ、その手の冷たさに衝撃を受けました。
その瞬間、雷に打たれたように思いました。
──「私は絶対にもっとこの人たちを幸せにできるはずだ！」
「栄養士ではなく、介護士になる」
その場でそう決意してしまいました。
現場で知った介護の理想と現実
卒業後、特別養護老人ホームに就職しました。
理想を胸に働き始めましたが、制度や人員の限界の中で「仕方がない」と割り切らざるを得ない場面が多く、自分の手で人を幸せにできていないことに苦しみました。
職員に「この施設に自分の親を入れたいと思う？」と尋ねても、誰一人として「入りたい」とは答えませんでしたし、
私自身も「この施設には入りたくないな」と思いながら仕事をしていました。
特に印象に残っているのが、認知症の方への支援です。認知症の方は一つひとつの（共同生活をするための）行動に時間がかかり、言葉の理解や気持ちの共有にも根気が必要です。
相手の心を開くには、時間と心を惜しまず寄り添う姿勢が求められます。
しかし、現場では
入居者さん10人に対して職員１人。
一人の人にその時間を十分に取ることはどう工夫しても不可能で、『仕事終わりに無給でならできる状態』“寄り添いたくても寄り添えない”現実に何度も悔しさを感じました。
介護を“支える側”になる決意
現場で感じた課題を変えるため、
「生活相談員」を目指して日本福祉大学に入学。
365日24時間の勤務体制の中、早起きして勉強。家事育児も懸命にこなしました。
努力を重ねましたが、社会福祉の仕事は時間と情熱に対して報われにくい現実がありました。
それでもようやく相談員として転身できたものの、やはり給与は激減。介護士の頃の１/３の給与の生活の中で、将来への不安を抱えました。
新しい働き方を求めて
副業として始めた物販が軌道に乗り、時間とお金の自由を求めて11年務めた特別養護老人ホームを退職しました。
しかし、物販の合間に介護の単発バイトを始めると、施設ごとの違いや“見えない課題”を再び目の当たりにしました。
どんなに雰囲気の良い施設でも、制度の壁の中で入居者や職員が不自由を抱えていることは変わりませんでした。
「暴く」から「支える」へ
一つの特養でしか働いたことのない私にとって
介護の単発バイトで様々な施設を見られるのは刺激的でした。
「この施設は素晴らしい」「ここは少し心配」と、現場ごとの違いが初日でわかる自分に気がついたのです。
どんな施設が“良い介護”をしているのか。
家族が安心して大切な親を預けられる場所とはどんなところなのか。
そんな視点で情報をまとめて発信したいと思い、ご家族様向けに介護施設の見極め方を伝えるブログを始めました。
その時につけた名前が「三角 丸子」です。
○（100点）の施設でなくても、丸っこい△（80点）の施設が探せれば合格。
入居後の信頼関係作りで、豊かな施設ライフは送れると考えて名付けました。
しかし、取材を重ねるほど現場の現実が見えてきて、素敵な施設はほんの数えるほど…
記事の内容が“問題提起”や“告発”のような色合いを帯びていきました。
本来は「誰かを安心させるため」に始めたのに、いつの間にか“暴くような構成”になっていたのです。
そして、ふと立ち止まって考えました。本当にやりたいのは、“誰かを責めること”ではなく、“家族と本人が笑顔になる介護の発信”だったはず。
そんなとき、偶然出会ったのが
──「イチロウ」でした。
イチロウとの出会い
最初は「少し働いてみて中の体制が知れたら、ブログの参考になるかな」という軽い気持ちでした。
けれど、水野代表の理念と情熱、実行力を知り、
実際に現場に入ってみると──
そこには、これまでには見た事のない介護の姿がありました。
介護の優しさ、寄り添い、家族の満足。十分なお給料。時間の自由。私が欲しくて絶望した“すべて”が、ここにはありました。
今も「イチロウ」のパートナーとして重度の認知症ケアに通わせていただいていますが、1対1のサポートがもたらす価値を日々実感しています。
施設での集団ケアとは違い、本人様のペースに合わせられるので、不安からくる繰り返しの質問が解消され、穏やかな表情を取り戻せる時間が多いです。
介助する側も、心理的な余裕を持って向き合うことができる。かつての現場では不可能だった「理想の関わり」が実現できています。
その効果、時々満面の笑顔が見られたり、認知症ではなくなったかのように普通に会話できる瞬間があったりします。
こんなケア
自分も受けてみたいです。
適切な報酬と質の高いケアが両立できるこの環境は、介護士としての誇りを取り戻させてくれました。
一人でも多くの方にこの感動を届けたい、そして私自身もより質の高い仕事を提供し続けたいと感じています。
介護保険外サービス研究家の決意
私は決めました。
イチロウが届けている、あたたかくて人らしい介護の姿をもっと多くの方に知ってもらいたい。
そして、介護で悩むご家族の力になりたい。
そして今。
イチロウを深く知ろうとする中で、私の関心は自然と「介護保険外サービス全体」へと広がっていきました。
イチロウマニアと名乗ったことは、私にとって大切な通過点であり、学びのスタートでした。
現在は複数の介護関連企業に関わりながら、現場の内側に触れつつ、介護保険外サービスの仕組みや可能性を楽しく研究しています。
SNSを通じた専門家との交流
介護現場のリアルや保険外サービスの可能性を発信しているX（旧Twitter）では、日々多くの刺激をいただいています。
なかでも、私にとって飛び上がるほど嬉しかった出来事があります。それは、オーダーメイド介護のパイオニアである「イチロウ」公式アカウントにフォローしていただいたことです！
介護保険外サービスのプロである企業に、自分の発信を注目していただけていることは、大きな自信と励みになりました。同時に、専門家の方々の目にも触れているという責任感を持ち、より正確で誠実な情報をお届けしなければと身が引き締まる思いです。
これからも現場の目線を大切にしながら、プロの皆様とも交流を深め、質の高い情報発信を続けてまいります。
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